The wait is over

Thanks to the nice guys over at K-Videogames, the following ugly mugshot has now been made available on the internet. You might not be able to see it, but somewhere underneath that wild stubble is a happy smile.

Source: K-Videogames (German)

Get a Wii tomorrow - meet Falafelkid

Right now, I am going to have to apologize to all but my German-speaking readers, since this will be my first (and last) post in German. It relates to the only midnight sale of the Wii in Germany. So don´t you Americans or Japanese readers complain! You are playing Wii already ;)

Toys "R" Us hat für den späten Donnerstag eine "Wii night" mit Mitternachtsverkauf in ihrem Store in Köln-Holweide geplant. Vor allem soll eine ausreuchende Stückzahl verfügbar sein, um auch noch ein paar Kurzentschlossene zu bedienen.

Deutschlands erste Wii kommt zur Geisterstunde

Riesen Party für Nintendos Neue: Mit den beiden Comedy-Stars Erkan und Stefan startet TOYS“R“US in Köln die Wii Night. Nur hier gibt’s die begehrte Konsole nämlich schon ab Mitternacht

Köln, 04. Dezember 2006 – Sie ist klein, sie ist begehrt – sie ist hier noch nicht zu haben. Erst am 8. Dezember kommt die Nintendo Wii endlich auch nach Deutschland. Für alle Fans, die es nicht erwarten können, hat sich TOYS“R“US was ganz Besonderes überlegt: Schon in der Nacht von Donnerstag auf Freitag machen Erkan und Stefan im Kölner Store an der Bergisch-Gladbacher-Straße richtig Party. Zur Wii Night mit Star-Besetzung gehen die ersten Konsolen nämlich schon ab 24 Uhr über die Ladentheke. Früher ist die begehrte Wii in Deutschland wahrscheinlich nirgendwo zu haben. Nur bei TOYS“R“US in Köln gibt’s den exklusiven Nachtverkauf. Der Store in Holweide hat ausnahmsweise bis früh morgens geöffnet.

Und damit die Zeit bis Mitternacht schnell vorüber geht, stehen im Shop vorher schon acht Konsolen zum Austoben parat. Wer vorm Ausprobieren sehen will, wie’s richtig funktioniert, schaut einfach Erkan und Stefan beim Gamen zu. Die beiden duellieren sich ab 22 Uhr zu coolen Sounds auf der Wii-Bühne. Nach zwei Stunden gibt’s dann zum offiziellen Verkaufsstart endlich für alle eine eigene Konsole – zumindest so lange der Vorrat reicht.

Aus allen Stores in Deutschland hat TOYS“R“US zusätzliche Konsolen für die Kölner Wii Night abgezweigt. Ob’s für alle Fans reichen wird? „Beim Verkaufsstart in New York haben die Leute bis zu 40 Stunden vor den Shops auf die ersten Konsolen gewartet“, so Helmut Hort, stellvertretender Geschäftsführer von TOYS“R“US in Deutschland. Sollte der Hype um die neue Spaßbox hier genauso groß sein, wird’s eng in Köln. „Dann müssen wir sehen, ob’s reicht. Mehr Konsolen auf einem Fleck wird’s vor Weihnachten aber auch in anderen Geschäften nicht geben.“

Toys "R" Us hat mir gegenüber auch gesagt, dass man bei dem Event schon für die zweite Lieferung vorbestellen kann - und die Konsole dann garantiert noch vor Weihnachten bekommt.

Eine Anfahrtsskizze gibt es hier. Ich werde auch vor Ort sein und meine eigene Konsole eintüten. Wer noch schnell eine haben möchte, kann sie hier sicherlich bekommen. Viel Glück.

Source: Toys "R" Us

BREAKING NEWS: PS3 is Sony's last console, says analyst

Ken Kutaragi's promotion was already understood as a plot to remove him from daily PlayStation business. Now, analysts believe that this restructuring is the fist sign of Sony abandoning the PlayStation hardware altogether.

The Financial Times reports:

Analysts said that Mr Hirai´s promotion to a global role at SCE could mark a critical shift in management thinking, with Sony changing its emphasis so that the current generation of games console will be its last as a hardware manufacturer.

"The appointment of Hirai could be the start of a shift from hardware to software," said Yuta Sakurai, an analyst at Nomura. "I cannot now imagine a PlayStation4."

Mr Sakurai said that Mr Hirai´s new global portfolio puts a predominantly software-focused manager in charge of the company, adding that SCE´s future would be shaped by Mr Hirai´s relationship with Phil Harrison, the president of SCE´s worldwide studios.

Analysts argue that while Mr Kutaragi, a brilliant engineer, was the right man to run SCE as a hardware powerhouse, Sony may now see better opportunities as a pure maker of games.

Now, I am sure we all agree that this view ("I cannot now imagine a PlayStation4") appears to be somewhat rash, even given the ´annus horibilis´ Sony has experienced with the PlayStation3. This may be one lone analyst´s interpretation of the SCE shakeup.

At the same time, bear in mind that this was part of an FT article and the newspaper is perhaps the most reputable business daily in Europe. And considering that Sony´s share price dropped further (while Nintendo gained a remarkable 4% the same day), it is certainly a theory worth considering.

EDIT After Wedbush Morgan analyst Michael Pachter called Sakurai´s suggestion "foolish" - while Sony´s US spokesperson Dave Karraker offered only a lacklustre rebuttal - SCEE´s Vice President of Technology, Paul Holman, has apparently gone all out on the issue.

Australian lifestyle and technology magazine Smarthouse quotes him as saying that there will be a PS4, but not until at least 2010. Further, and more immediately, Sony seems to toy with the idea of copying the Wiimote:

Sony will introduce a series of firmware upgrades that will give the PS3 more media centre capability while allowing for the introduction of third party applications and hardware "Such as interactive controllers" similar to the Nintendo Wii he said.

Source: The Financial Times